Het jaar 2011 was een economisch gezien tumultueus jaar. En wat kunnen we de komende jaren verwachten? Op financieel-economisch gebied veel en dat dit gevolgen heeft voor de IT is zeker.

Maar innovatie laat zich niet afremmen en zeker is dat, gezien de ontwikkelingen van afgelopen jaren, in technologisch opzicht we weer veel kunnen verwachten vaak afgedwongen door de steeds hogere eisen van de consument.

Het blijven maar voorspellingen

Nu is het met het benoemen van trends altijd zo dat deze nog maar waargemaakt moeten worden. Daarom dient de soep niet zo heet gegeten te worden als die wordt opgediend. Het zijn slechts gesignaleerde richtingen.

De hieronder opgesomde trends komen van gerenommeerde futuristen en marketeers. Mensen en bedrijven die vanwege hun werk continue in aanraking komen met “het grote geheel”. Dat maakt dat hun voorspellingen en gesignaleerde trends betrouwbaarder zijn dan van anderen maar desondanks blijft de onzekerheid groot. Ook de futuristen en marketeers zijn uiteindelijk maar slechts een deel van het “grote geheel”.

Gesignaleerde trends uit de verschillende bronnen
(bron: blog.slideshare.net “Present yourself to the world”)

• Data wordt gewichtiger en zeer omvangrijk; data warehousing en datamining voorzien in adequate informatie.
• Zelf doen is de nieuwe vorm van zelfservice; eigen rapportage opstellen en samenstellen van interactieve grafische dashboards met mapping.
• Meer aandacht voor ontwerp vanuit ervaring van de gebruiker; flexibiliseren van de software overeenkomstig de wensen van de gebruikers.
• Toepassingen voor Mobile nemen gigantische toe. Veel mee aandacht voor IT-support voor mobile devices en tablets.
• Verspreiden van kennis via Social Media, afname e-mails en toename interactieve feedback beïnvloeden de manier hoe wij onze kennis verspreiden en delen.
• Om aan data “waarde” toe te voegen vereist dit analytische vaardigheden van IT’ers en slimme tools.
• Global en Interconnected working over de grenzen heen. Bijeenbrengen van creatieve geesten (anywhere, anytime) ter bevordering van innovatie.
• Privacy verdwijnt meer en meer. Niet alleen door Social Media maar ook door toepassing van gezichtsherkenningmethoden (Facebook, Apple en Google).
• Consumer “heaven” mogelijk gemaakt door “Social shopping” (mobile apps, talloze lokale en globale aanbieders), aanbiedingen op basis van moment en community.
• Social networking overstijgt grenzen en begint aan een inburgering in de maatschappij in work-processen, levering van services, winkelen, zoeken van banen.
• Het bewustzijn neemt toe dat deelnemers van Social Media door hun “exposure” meer kwetsbaar zijn geworden.
• Nieuwe interfaces; naast toetsenbord, muis, stemgestuurde commando’s zijn er nu ook video en augmented reality glasses waardoor je met overlays informatie aan een reële  omgeving kan toevoegen. Screened interacties is een andere vorm van interactie tussen mens en techniek.

Consumentenontwikkelingen (trendwatching.com):

• “Do It Yourself” gezondheid; sensors, mobile devices en software meten de gezondheid en mensen kunnen hun eigen gezondheid meten.
• Zeker zijn van de beste deals. De z.g. “deal hunting”  neemt toe.
• Eco deals, recycling van producten.
• Cashless deals, overal betalen zonder geld.
• Flawsome brands; klanten hebben veel meer behoefte aan eerlijkheid over de producten en diensten.
• Stripped-down aanbiedingen, niet meer “enterprise” aanbiedingen.

Genoeg technologische en sociaal-maatschappelijke trends die elkaar beïnvloeden en om over na te denken. Het individualisme neemt toe, de keuzevrijheid wordt groter en alles moet vooral sneller en makkelijker. Grote hoeveelheden data met steeds betere nauwgezette analyses en informatievoorziening perfect gericht op de doelgroep en op het juiste moment. Hierbij gaan Social Media een nog grotere rol spelen zowel in het bedrijfsleven als in onze samenleving.

Met de opkomst van de cloud en verdergaande consolidatie op basis van virtualisatie is er de afgelopen jaren een aantal nieuwe diensten ontstaan, te weten:

• Infrastructure as a Service (IaaS);
• Platform as a Service (PaaS);
• Software as a service (SaaS).

Dit artikel beschrijft in het kort de IaaS oplossing van SPS. Vervolgens wordt een aantal begrippen nader toegelicht.

IaaS van SPS

SPS levert vanuit haar datacenter in Reeuwijk ook Infrastructure as a Service. Klanten kunnen virtuele machines activeren op het SPS virtualisatieplatform en zo de eigen private cloud creëren.

De voordelen van de IaaS oplossing zijn:

• Operationele kosten in plaats van investeringen. Geen investeringen in beheer, onderhoud en kennis van de onderliggende storage, netwerk, servers en hypervisor-laag waarop de virtuele machines draaien. Een aanzienlijke verschuiving van CAPEX naar OPEX.
• Betalen voor het gebruik, betalen voor wat werkelijk nodig is. SPS heeft net als bij haar andere diensten een pay as you grow model voor het opschalen van extra resources (storage, memory, CPU). Dit flexibele model biedt dus de mogelijkheid om snel aanvullende resources in te zetten zonder weer grote investeringen te doen.
• Het beheer door de eigen organisatie wordt teruggedrongen. SPS verzorgt het beheer van de private cloud, inclusief de back-up. Onze beheerdienst is in verschillende niveaus verdeeld met diverse SLA’s waardoor u kunt kiezen wat het beste bij u past. Indien gewenst wordt ook voor een uitwijkomgeving in een ander datacenter gezorgd.
• Het virtualisatieplatform is beschikbaar, zodat het implementietraject kort is
• Altijd en overal te gebruiken, vaak onafhankelijk van het apparaat waarmee toegang wordt gezocht.
• Kostenopbouw en doorbelasting zijn transparant.

Cloud begrippen

Er wordt veel over cloud computing geschreven en gepraat. Steeds meer is het voor betrokkenen duidelijk wat de begrippen betekenen en aan de andere kant worden nieuwe afwijkende begrippen geïntroduceerd om een onderscheid te maken, om specifieker te zijn.

Als eerste typeren wij de hierboven beschreven SPS oplossing als “IaaS door een off premise Private Cloud”.

Hieronder de toelichting op enkele begrippen die SPS hanteert.

Cloud oplossingen worden getypeerd door het “cloud service model” en het “cloud deployment model”. Deze typering is onderdeel van de definitie van cloud computing.
SPS hanteert de meest geaccepteerde definitie van cloud computing van het North American National Institute for Standard and Technology (NIST).

De definitie van het NIST is: “Cloud computing is a model for enabling convenient, on-demand network access to a shared pool of configurable computing resources that can be rapidly provisioned and released with minimal management effort or service provider interaction.” Het NIST voegt er aan toe: This cloud model promotes availability and is composed of five essential characteristics, three service models, and four deployment models.”

Een vertaling is: “Cloud computing is een model voor het eenvoudig beschikbaar stellen van on-demand netwerktoegang tot een gedeelde verzameling van configureerbare IT-middelen met een minimum aan beheer of interactie met de aanbieder. Het model benadrukt beschikbaarheid en bestaat uit vijf essentiële kenmerken, drie service modellen en vier deployment modellen.”

Vijf essentiële kenmerken

On demand self-service. Op elk moment kan de gebruiker zelf de IT middelen (de “cloud service”) aanvragen en in gebruik nemen zonder merkbare menselijke tussenkomst van de aanbieder.

Broad network access. De IT middelen zijn op gestandaardiseerde wijze over het netwerk en met een grote verscheidenheid aan toegangsapparatuur te gebruiken. Veelal wordt met “het netwerk” het internet bedoeld.

Resource pooling. Door virtualisatie worden de IT middelen gedeeld met meerdere klanten van de aanbieder in een “multi-tenant model”. Zij worden dynamisch toegewezen en vrijgegeven afhankelijk van de vraag van de afnemers. Over het algemeen weten de afnemers niet waar de IT middelen zich bevinden, maar op een hoger niveau kan de klant afspraken maken over de locatie vooral als bedrijfs- of wettelijke voorschriften dit afdwingen.
Rapid elasticity. De IT middelen worden snel en flexibel (capaciteit, periode, moment, etc.) geleverd. Afhankelijk van de behoefte wordt eenvoudig op- of teruggeschaald, bij voorkeur automatisch. Voor de afnemers lijken de IT middelen op elk gewenst moment onbeperkt beschikbaar.
Measured service. Automatisch worden de IT middelen geoptimaliseerd en beheerd. Op transparante wijze wordt op verschillende aspecten (tijd, capaciteit, gebruikers, snelheid, etc.) inzicht gegeven over het gebruik.

Drie service modellen

Infrastructure as a Service (IaaS). Hierbij worden via een netwerk (“uit de cloud” / internet) IT infrastructurele middelen (opslag, verwerkingscapaciteit, besturingssystemen, netwerken) virtueel aangeboden. De klant kan zelf de IT middelen voorzien van applicaties, platformsoftware, een (ander) besturingssysteem, etc. Over de onderliggende infrastructuur heeft hij geen controle en het beheer ervan ligt bij de aanbieder, maar door afspraken kan een deel van het beheer bij de klant liggen.

Platform as a Service (PaaS). Met PaaS wordt een platform “uit de cloud” aangeboden. Ook hier beheert de aanbieder de platformtechnologie (DBMS, webservices, programmeertalen, etc.) en de onderliggende infrastructuur. Men kan de eigen applicaties hierop activeren en inrichten. Er is een beperkte mogelijkheid tot configuratie van de platformfunctionaliteit. Een PaaS wordt veelal gebruikt als test- en ontwikkelplatform.

Software as a Service (SaaS). SaaS is een dienst waarbij applicatiefunctionaliteit wordt aangeboden via een netwerk (internet), waarbij de afnemer geen controle heeft over de applicatietechnologie en het onderliggende platform en daar ook geen beheer over voert. Er is voor de afnemers slechts een beperkte mogelijkheid tot configuratie van de applicatiefunctionaliteit. De applicatiefunctionaliteit is toegankelijk vanaf verschillende apparaten.

Deployment modellen van cloud computing

Cloud computing kan op vier manieren worden ingericht.

Private cloud. Een cloud oplossing voor één organisatie. Het beheer wordt uitgevoerd door deze organisatie en/of door een derde partij. De cloud oplossing bevindt zich in het datacenter van de betreffende organisatie (on premise) of in een datacenter van een derde partij (off premise). Ook het eigendom van de cloud oplossing kan bij de organisatie of bij een andere partij liggen.

Community cloud. Een community cloud is een cloud oplossing die wordt gebruikt door verschillende organisaties met gemeenschappelijke kenmerken of belangen. Verder heeft dit model vergelijkbare eigenschappen als een Private Cloud.

Public cloud. De cloud oplossing wordt ter beschikking gesteld aan een grote groep afnemers. De aanbieder is eigenaar van de oplossing en het is niet altijd duidelijk van waar de oplossing wordt aangeboden. Het beheer en de controle ligt bij de aanbieder.

Hybrid cloud. Een hybrid cloud is een cloud oplossing die bestaat uit de combinatie van een public cloud met een of meer clouds met een ander model (private, community) die ieder afzonderlijk bestaan. Voor de  koppeling en het verplaatsen van data en applicaties wordt gebruik gemaakt van gestandaardiseerde technologie. In grote organisaties en als migratiestrategie wordt veelal dit model toegepast.

In dit artikel over Asset Lifecycle Management (kortweg ALM) een visie op dit onderwerp. Deze visie is gebaseerd op de navolgende elementen die later in dit artikel toegelicht worden:

• Zorg voor een goede technische Asset Management oplossing (asset discovery & tracking) om zoveel mogelijk kwalitatieve en betrouwbare data te verzamelen en op te slaan voor langere tijd.
• Bewerk en presenteer de verzamelde data zodanig dat de verschillende doelgroepen binnen een organisatie gefundeerde beslissingen kunnen nemen. Het gebruik van Business Intelligence is daarbij zeer aan te raden!
• Breng de Asset Management oplossing onder in het proces van Asset Lyfecycle Management. ALM kent raakvlakken met andere processen met ieder hun eigen proceseigenaar. De assetdata kan dan veel meer benut worden dan wanneer de Asset Management oplossing slechts ten dienst staat van het incident – c.q. problem management!

Asset Management oplossing

Asset Management is het geheel automatisch opsporen, verzamelen, opslaan en up-to-date houden van assetdata van de gehele infrastructuur. Een aantal processen gebruiken de assetdata frequent zoals de processen: continuïteit – bewaken van de infrastructuur, configuratiemanagement – o.a. uitfaseren van systemen. incidentmanagement – afhandelen van incidenten of changemanagement – doorvoeren van wijzigingen. Daarom dient de assetdata betrouwbaar, volledig en actueel te zijn. De basis van het succes wordt hier gelegd. Zo dient een Asset Management oplossing diverse interfaces te ondersteunen om de IT-componenten inclusief een Active directory, DNS-server, DHCP-server, storage devices, virtuele omgeving, etc. Een goede Asset Management oplossing kwalificeert zich door tevens grondig de software te inventariseren. Dit technische proces is onzichtbaar en blijft ook zo mits de Asset Management oplossing wordt opgenomen in het Asset Lifecycle Management proces.

Asset Lifecycle Management maakt Asset Management zichtbaar!

De Asset Management oplossing staat in dienst van Asset Lifecycle Management. Dit proces is een cyclisch proces bestaande uit plan – het formuleren van doelstellingen en doelgroepen, do – verzamelen en bewerken, check – rapporteren en act – het nemen van beslissingen en geschikte acties ALM is het raakvlak naar vele andere processen in het beheer zoals eerder is aangegeven. Door de proceseigenaren te voorzien van allerlei voorbewerkte assetdata – in de vorm van rapportages – kan veel meer gehaald worden uit de Asset Management oplossing. Niets nieuws hoor ik u denken! Zeker waar. Wat wij in de praktijk zien is dat de beheerder een technisch georiënteerde medewerker is die oog heeft voor infrastructuur en minder voor processen. Juist het goed kunnen identificeren van de juiste processen en de daarbij behorende proceseigenaren maakt van ALM een groter succes. Hoe worden nu de processen en proceseigenaren geïdentificeerd?

Brainstormen – divergeren en convergeren

In de fase van het plannen van ALM wordt, indien nodig in iteratieve stappen, een duidelijke probleemstelling geformuleerd met als aandachtspunten het vaststellen van de doelstellingen en de doelgroepen. Daarbij helpt de methodiek van brainstormen bestaande uit het toepassen van divergeren (het vinden van zoveel mogelijk doelstellingen) waarbij onorthodoxe invalshoeken gebruikt worden en convergeren (het maken van een shortlist op basis van aangelegde heldere criteria).

Voorbeelden van doelstellingen zijn het voorkomen van boetes (denk aan applicaties waarvoor geen licentie is betaald), het hebben van een betere afschrijvingsmethodiek, het beter opsporen van de mate van standaardisatie van hardware / software / configuratie, meer grip op changes, betere risico analyses, lagere voorraden, vermijden overcapaciteit, betere bewaking contractafspraken, vermijden illegaal gebruik software enzovoorts.

Als de doelstellingen zijn geformuleerd is het eenvoudig deze aan de processen en de daarbij behorende proceseigenaren te koppelen zoals Service Portfolio Manager, Procurement, Stock & Supply Manager, Configuration Manager, Contract Manager, Compliance Manager, etc.

Data warehousen en data minen

In de fase van de uitvoering van ALM komt o.a. Business Intelligence in beeld. BI is een vakgebied dat zich bezighoudt met voorspellingen op basis van grote gegevensverzamelingen. In een eerder stadium heeft de Asset Management oplossing ervoor gezorgd dat een database is aangelegd met een verscheidenheid aan data van de hele IT infrastructuur. Actualiteit en betrouwbaarheid zijn dan erg belangrijk. De Asset Management oplossing moet daarom voorzieningen hebben waardoor voldaan wordt aan de data-integriteitsregels.

Het hebben van een grote verzameling is cruciaal en is de basis om te “data minen”. Hoe meer data je hebt hoe betrouwbaarder de statistische bewerkingen en analyses worden.

Het inbrengen van BI (net zoals de methode brainstormen) in het proces van ALM is bijzonder te noemen. BI vraagt om veel analytische vaardigheden en kennis van de beheerprocessen (in het bestek van dit artikel). Echter creativiteit is daarbij nadrukkelijk nodig om uit de veelheid van data en complexe structuren nieuwe inzichten te creëren. Daarbij wordt de techniek van “Trial and Error” toegepast. Het grote voordeel van het toepassen van BI is, dat je veel meer waardevolle (strategische) informatie uit de assetdata haalt of zelfs kennis. Het gebruik van assetdata blijft niet meer beperkt tot de processen Incident management of Problem management.

Intuïtief en flexibel

De evaluatiefase. Ondanks dat de data volledig, betrouwbaar en actueel is en de data op allerlei manieren slim is bewerkt, is de data nog voor de doelgroepen onzichtbaar gebleven. Alles is vergeefs als u niet in staat bent om op een intuïtieve en flexibele manier kan rapporteren. BI voorziet hierin maar ook de rapportagetools moeten u in staat stellen om de data op diverse wijzen te representeren zodat dit leidt  tot goede beslissingen die aansluiten bij de geformuleerde doelstellingen. Naast intuïtieve en flexibele rapportagesoftware dient de rapporteur/adviseur de taal van de business goed te verstaan omdat naar onze overtuiging, de rapportage vergezeld dient te worden met een kort advies bestaande uit een analyse, een aantal bevindingen en keuzes zodat de beslisser die toch al veel informatie te verwerken krijgt, sneller tot een beslissing komt.

Tot slot

In dit artikel zijn twee nieuwe elementen ingebracht in het proces van Asset Lifecycle Management te weten: brainstormen en Business Intelligence.

Het brainstormen is nodig om op creatieve manier zoveel mogelijk doelstellingen te benoemen voor het ALM proces en Business Intelligence is nodig om zoveel mogelijk informatie te krijgen en nieuwe inzichten te generen met als basis de assetdata. Creativiteit helpt u in gevallen dat analytische methodes u niet meer (voldoende) helpen bij het oplossen van problemen.

Voorbeelden van Asset Management in combinatie met BI zijn:

• Het in kaart brengen van de mate van standaardisatie op hardware en software vlak maar ook met betrekking tot naamgeving van objecten, configuratie-instellingen als startpunt voor een optimalisatieslag binnen de infrastructuur.
• Aan de hand van diverse grafische presentaties inzichtelijk maken van de gebruikte  software op werkplekken in combinatie tot de mate van ondersteuning door de helpdesk.
• Het analyseren van assetdata in combinatie met grote een hoeveelheid eventmeldingen waarmee inzicht geven wordt in de probleemgebieden c.q. zwaktes van de IT infrastructuur.
• Het geven van inzicht in de beveiligingsrisico’s door het inventariseren van het gebruik van de beveiligingssoftware en beveiligingsinstellingen.

In de nieuwsbrief van oktober in het artikel “Trends en Innovaties” is de Windows 8 gebruikers-interface toegelicht en is in het kort aangestipt hoe een mogelijke implementatie in Gensys er uit zou kunnen zien.

In Windows 8 wordt de Metro-interface gebruikt en deze is primair bedoeld voor touch devices, zoals Windows Phone en tablet pc’s. Metro maakt gebruik van zogenaamde tegels. Daarnaast komt in Windows 8 de ribbon-interface beschikbaar voor de Windows-applicaties.

In dit artikel gaan wij dieper in op de mogelijke implementatie in Gensys.

Tegel

De Windows 8 tegel is een koppeling naar een applicatie of een informatiebron en enigszins vergelijkbaar met de huidige Windows gadgets. De tegel is ook een “headsup display” waarin dynamisch informatie kan worden getoond. Echter Windows gadgets zijn niet geïntegreerd met de applicatie en maken gebruik van een “pull” mechanisme; regelmatig wordt een applicatie of website benaderd om gegevens op te vragen.

Bij de Metro style tegels is het zo dat deze gevoed kunnen  worden door het Windows Push Notification (WPN) mechanisme met als voordeel dat de belasting van de PC en met name de laptop of PDA veel minder wordt en dat het display een meer “realtime” karakter krijgt.

Een van onze doelen met de Metro style is om alleen die zaken te tonen die op dat moment belangrijk zijn voor een bepaalde medewerker in zijn rol of functie. Dit realiseren wij door de tegels een relevante set functies te laten representeren waarbij de medewerker kan instellen welke berichten hij wil zien op de betreffende tegel.

Tiles concept voor Gensys

Bijvoorbeeld, aan een systeembeheerder kan getoond worden welke nieuwe tickets er op dat moment voor hem zijn, of aan een change manager hoeveel nieuwe assets gedetecteerd zijn en hoeveel changes er klaar staan voor acceptatie in de Active CMDB.

Het grote voordeel hiervan is dat men niet meer door de Gensys applicatie hoeft te navigeren om de relevante informatie te verkrijgen.

Daarnaast willen wij de tegelstructuur ook toepassen op mobiele apparaten, zoals smartphones en tablets, waarbij wij in eerste instantie tegels gebruiken op de iPhone, iPad en de Windows Phone.

Ribbon

De ribbon is door Microsoft voor het eerst geïntroduceerd in Office 2007 en kent nog steeds diverse voor- en tegenstanders. Ribbon-functies zijn afhankelijk van de context om zo de complexiteit door de veelheid van functies te verminderen.

Windows 8 zal ook een ribbon bevatten waarbij het niet meer mogelijk wordt om de “backwards” compatibiliteit in te schakelen. De “oude” presentatiewijze kan dus niet meer worden gebruikt.

De ribbon functie zal meer en meer worden toegepast. Wij vinden consistentie van de userinterface belangrijk en daarom zullen wij dezelfde stijl en functionaliteit in Gensys opnemen. Tevens is dit een perfect moment om de gebruiksvriendelijkheid op te voeren door de plaats van menu’s en functies binnen Gensys tegen het licht te houden en deze opnieuw te organiseren.

De Active CMDB zal steeds meer een centrale rol spelen en vanuit meerdere functies binnen Gensys benaderbaar zijn. In de ribbon worden dan alleen die mogelijkheden van de Active CMDB getoond die behoren bij de functie waar men mee bezig is.

Tevens zullen de ribbons in Gensys te “customizen” zijn, om zo veel gebruikte functies snel bij de hand te hebben.

Vragen over dit artikel of onderwerp? Stuur een e-mail.

Voor veel beheerprocessen is goede informatie over de “assets” essentieel. Ook vanuit financieel, operationeel of beveiligingsperspectief is asset-data nodig. Toch is het in veel organisaties moeilijk om deze data te verzamelen en actueel te houden.

Onderstaande praktijksituatie beschrijft een aanpak die tot succes heeft geleid, waarbij het financiële aspect in relatie tot werkplekken centraal stond. Uiteraard is asset discovery en management ook voor andere delen van de IT infrastructuur en met een andere invalshoek c.q. aanleiding een oplossing.

Probleemstelling

Het betreft hier een organisatie met ongeveer 300 fysieke locaties verdeeld over 25 regio’s met 13.000 medewerkers die meer dan 9.000 werkplekken gebruiken. Er bestond geen goed inzicht in het aantal werkplekken per locatie en het gebruik ervan. De doorbelasting was arbitrair en gaf reden tot een regelmatig terugkerende discussie met het regiomanagement.
Asset management voor een objectieve doorbelasting

Om het gewenste inzicht te krijgen besliste het management om de werkplekken bestaande uit thin clients, personal computers, laptops en printers te inventariseren met de asset management functionaliteit van Gensys. De inventarisatie moest het gewenste inzicht geven over het aantal werkplekken en printers, en het gebruik er van. De uitkomst zou een objectieve doorbelasting opleveren.
Wensen en uitdagingen

Voordat de asset discovery werd uitgevoerd, moest rekening gehouden worden met een aantal wensen en uitdagingen. In willekeurige volgende zijn deze:

• Netwerkbelasting. Het scannen van de assets mag weinig tot geen netwerkbelasting veroorzaken. Het gaat hier met name om de distributie van de assetdata van de werkplek naar de centrale server.
• Software. Er mag geen software op de werkplekken en servers geïnstalleerd worden omdat dit instabiliteit kan veroorzaken.
• Beveiliging. Om geautoriseerd toegang te krijgen tot het hele netwerk van de 300 locaties moet gebruik gemaakt worden van een VLAN (logische opdeling van een netwerk ter beveiliging en vanwege de prestaties).
• Inventarisatietijd. De asset scan moet binnen een acceptabele tijd ongeveer 9.500 werkplekken inventariseren. Daarbij speelde dat de organisatie veel IP-segmenten kent (subnetten) en derhalve veel DHCP-scopes heeft.
• Dynamiek. De DHCP scopes zijn maandelijks onderhevig aan veranderingen en deze zijn nodig om tot een hoge nauwkeurigheid van de inventarisatie te komen.

Aanpak

Tijdelijke centrale infrastructuur

Om tegemoet de komen aan de wensen en uitdagingen, werd een tijdelijke centrale infrastructuur opgesteld die bestond uit een ESX-server ingericht met 8 virtual machines (VM’s). Iedere VM had een asset scanner om binnen twee-en-een-halve dag ongeveer 9.500 werkplekken en printers op allerlei netwerken te kunnen scannen. In één van de VM’s was een SQL-database geïnstalleerd voor het opslaan van en rapporteren over alle geïnventariseerde data.

Aanpak op maat om alle asset data te bemachtigen

Om de diverse netwerken te benaderen gebruikten de asset scanners één algemene VLAN die toegang gaf tot het hele netwerk. Verder is een domeinaccount gebruikt waardoor het mogelijk was om de asset data uit te lezen van alle werkplekken en printers. Een asset scanner las ook de DHCP-servers uit omdat er nogal wat werkplekken waren die een Windows firewall hadden op de werkplek en daardoor niet gezien zouden worden. Door het uitlezen van de DHCP-servers realiseerde de asset scanner een nauwkeurigheid van meer dan 99%. Omdat de DHCP-servers qua DHCP-scopes nogal varieerden is een DHCP-import functie geactiveerd in de asset management oplossing. Tot slot is de Active Directory uitgevraagd om de “user data” van de werkplekken te verkrijgen.

Per subnet (een logische groepering op basis van IP-adressen) waren de locaties bekend. Door een translatietabel, waarin de locaties gekoppeld werden aan regionummers, kon achterhaald tot welke regio het systeem behoort.

Nog diepere inventarisatie van de werkplekken

Onze asset management oplossing is in staat om zeer nauwkeurig de werkplekken te inventariseren in een complex netwerk. In deze situatie was nog een verdiepingsslag nodig omdat achterhaald moest worden om welke type werkplek het ging.

Hierbij werd gebruik gemaakt van de MAC-adressen (unieke nummers van een netwerkkaart) en de naamgeving van de systemen (hosts). De MAC-adressen zijn samengesteld op basis van een standaard protocol die over de hele wereld geldt. Door daarnaast gebruik te maken van de standaard systeemnaamgeving van de klant konden de werkplektypen uitgevraagd worden.

Resultaten en vervolg

De uitgevoerde asset discovery heeft de gewenste resultaten opgeleverd door het juiste gebruik van de tooling en door in overleg een passende aanpak te volgen. Vanaf 2012 zal het doorbelasten van kosten gebaseerd zijn op de resultaten en zal de asset management oplossing maandelijks haar bijdrage leveren.

Het vervolg is een tweede scan om gebruikersinformatie van de werkplekken op te halen. Ook wordt een verdere verdieping gedaan op de op het netwerk aangesloten apparaten (printers en switches) door gebruik te maken van het SNMP netwerkprotocol. Tot slot zullen in deze tweede fase allerlei specifieke rapportages worden gemaakt.

Het verdere vervolg is een volledige software scan.

De asset discovery heeft geleid tot zeer goede asset data en de volgende stappen zullen de gegevens nog waardevoller maken waardoor steeds meer grip op de hele infrastructuur wordt verkregen en beheerprocessen effectiever worden.

Conclusie

Door gebruik te maken van Gensys met haar asset management functionaliteit en door een aanpak op maat is met succes een volledige asset management scan uitgevoerd van de werkplekken in een dynamische en complexe gedistribueerde netwerkinfrastructuur waarbij rekening is gehouden met alle wensen van de klant. SPS heeft om dit te bereiken slechts 12 werkdagen nodig gehad.

Vragen over dit artikel of onderwerp? Stuur een e-mail.

Auteur: Herman Rensink

Gepubliceerd: Computable.nl

IT wordt steeds belangrijker voor de business. Dat is geen nieuws, maar het gevolg is dat de business hogere eisen stelt aan de dienstverlening en het adagium ‘u vraagt wij draaien’ kom ik nog vaak tegen! Als dat het geval is, pakt de it-dienstverlener dit dan niet te eenzijdig op? En levert zij wel daardoor genoeg toegevoegde waarde?

Om effectieve waarde toe te voegen dient er sprake zijn van partnerschap tussen de business en de it. Om dat te bereiken is respect en vertrouwen nodig. Dat ontstaat door het toepassen van vakmanschap en het spreken van elkaars ‘taal’. Het bespreken van lange termijn doelstellingen en planningen, de strategische inzet van de it zoals technologie en personeel, de business behoefte en eisen, de financiële vraagstukken maar ook vraagstukken over de product-marktcombinaties (PMC’s) en concurrentieanalyses, zijn belangrijke agendapunten in de vergadering tussen directie en cio’s en it-managers .

De huidige situatie laat zien dat de business zowel proces- als budgeteigenaar is van de bedrijfsprocessen. In feite vond er al jaren geleden een kanteling plaats op dat punt en de it legde zich toe op de technologische it-vraagstukken zoals (desktop)virtualisatie, storage- en breedbandoplossingen. Vanuit het perspectief van volwassenheid is het oplossen van deze technologische it-vraagstukken een smalle basis voor een verdere groei. Naar mijn mening is het oplossen van deze vraagstukken vaak geënt op efficiency en kostenreductie. Zoals gezegd dienen de it-vraagstukken breder getrokken te worden.

Wat dient er te gebeuren? Volgens mij dienen de business manager en de it-manager elkaar de hand toe te steken voor een ‘handshake’. Beiden zijn verantwoordelijk voor de ‘waardecreatie’. De business manager dient in staat te zijn om helder en kwantificeerbaar de toegevoegde waarde aan te geven van zijn bedrijfsproces (wat en hoe wordt iets bereikt) zodat de it-afdeling goed hierop kan inhaken met al haar voorzieningen. Aan de andere kant dient de it de business manager zorgvuldig te informeren over de mogelijkheden van de it-dienstverlening en de it-producten. Uiteraard is dit gebaseerd op de laatste stand van de technologie, de nieuwste trends en voorzien van scherpe investeringsvoorstellen en kostencalculaties waarop de business kan anticiperen en inspelen. Deze ‘handshake’ leidt ertoe dat de it-dienstverlener echt in staat is om de it te koppelen aan de bedrijfsprocessen. Daarbij geldt dat de it-dienstverlener een servicegerichte organisatie is die zichtbare en meetbare waarde toevoegt aan bedrijfsprocessen. Verder is het verstrekken van sturingsinformatie vanuit it naar de business en omgekeerd cruciaal om de business als wel de it optimaal te laten renderen. Bovendien is de it-dienstverlener in staat een transparante kostendoorbelasting te realiseren voor het afnemen van de it-diensten.

Zoals hiervoor is beschreven vergroot de ‘handshake’ het inzicht in elkaars domeinen en legt daarmee de basis voor een regiefunctie die vanuit de business en directie worden aangestuurd. De it en business staan beide voor nieuwe uitdagingen! Een pittige en enerverende taak. Mijn devies is ‘Samen sterk door samen te werken!’.

Via Computable.

Als IT manager of Managed Service Provider (MSP) weet u het belang van hoogwaardige dienstverlening naar uw (interne) klanten. Daarnaast is de constante druk om de kosten te verlagen zwaarder geworden.

Van u wordt verwacht dat uw dienstverlening concreet bijdraagt aan de bedrijfsprocessen en dat de geautomatiseerde hulpmiddelen en de inrichting van uw beheerorganisatie perfect op elkaar zijn afgestemd.

Business Service Management

Business Service Management (BSM) is een oplossing om de IT dienstverlening te meten vanuit de bedrijfsprocessen en daarmee deze beter af te stemmen op de zakelijke behoeften. BSM bestaat uit een combinatie van geïntegreerde beheertools, een getuned organisatiemodel en efficiënte processen.

Whitepaper “Business Service Management, één ERP-oplossing voor al uw beheer”

SPS heeft haar kennis van en ervaring met BSM vastgelegd in een tweetal whitepapers. Het eerste deel gaat in op:

• de probleemgebieden voor u als IT-manager of MSPer. Wat heeft u nodig om nu succesvol te zijn en in de toekomst?
• de omschrijving en eigenschappen van BSM. Wat is de toegevoegde waarde voor uw organisatie?;
• de noodzaak om hulpmiddelen in te zetten en zo BSM in uw organisatie mogelijk te maken;
• uw dilemma: doorgaan of vernieuwen?

Download

Het whitepaper “Business Service Management, één ERP-oplossing voor al uw beheer” is in twee varianten beschikbaar:

• Voor u als IT manager verantwoordelijk voor het IT-beheer binnen uw organisatie: Whitepaper BSM ITSP
• Voor u als Managed Service Provider verantwoordelijk voor het IT-beheer bij uw klanten: Whitepaper BSM MSP

 
Vragen over dit artikel of onderwerp? Stuur e-mail.

In de nieuwsbrief van oktober in het artikel “Trends en Innovaties” is het visualiseren van informatie op basis van “hyperbolic trees” aangestipt. Nog even ter herhaling: een hyperbolic tree toont een boom van hiërarchische informatie met de kern in eerste instantie in het midden, maar de weergave kan worden gewijzigd door andere knooppunten centraal te stellen, waardoor omringende relaties zichtbaar worden om zo meer inzicht te geven.

Waarom het hyperbolic tree concept?

Bij het presenteren van componenten met veel onderliggende relaties is het probleem dat alles in twee dimensies op het scherm wordt getoond ondanks hun verschillende relevantie. Bij een dergelijke weergave komt niet tot uitdrukking waar men de aandacht op wil vestigen.

Men wil “ïnzoomen” naar het relevante object en deze centraal stellen om vanuit dat punt de relaties te zien. Men bepaalt de positie waar vanuit men wil kijken, daardoor wordt het minder belangrijke naar de achtergrond gedrongen en dat wat belangrijk gevonden wordt komt naar voren. Dit concept (hieronder) wordt ook wel gebruikt in applicaties om familiestambomen te tonen.

Voorbeelden in Gensys

Afgeleid van het hyperbolic tree-concept is onderstaand visueel prototype gemaakt als uitgangspunt voor de implementatie in Gensys.

Deze nieuwe functionaliteit kan op meerdere plekken ingezet worden. Hieronder een aantal voorbeelden.

Root Cause Analyser (RCA):

Er is een probleem met bijvoorbeeld een server waarvan de oorzaak onderzocht moet worden. Deze server wordt dan centraal gesteld omdat visueel getoond moet worden aan welke configuration items (CI’s) de server diensten levert en waar de server zelf afhankelijk van is.

Deze afhankelijke CI’s kunnen op hun beurt centraal gezet worden om dieper naar de oorzaak van het probleem te zoeken.

De huidige RCA boom in Gensys ziet alleen systeem CI’s*. Bij een RCA met virtualisatie gebaseerd op hyperbolic trees moet het mogelijk zijn om dieper te kunnen.

Impact Analyser:

De Impact Analyser kijkt meer welke CI’s afhankelijk zijn van het te onderzoeken CI. De CI’s waar het onderzochte CI afhankelijk van is, zijn dan minder belangrijk.

Op het hoogste niveau kan getoond worden welke IT-services / business services mogelijk geraakt worden door bijvoorbeeld een firmware upgrade van een switch of een aanpassing van een server.

Business view:

Bij de business view wil je vanuit het bedrijfsproces de onderliggende relaties naar IT-services zien en van daaruit naar de systemen, sub-CI’s en hun gerelateerde systemen en netwerkcomponenten.

Door een object te selecteren wordt deze centraal gesteld, kunnen de relaties nader bekeken worden en is er meer informatie over het object verkrijgbaar.

Techniek

De volledige presentatielaag wordt opgebouwd met Windows Presentation Foundation (WPF) die het mogelijk maakt om een vectorgeoriënteerde presentatielaag te bouwen waarbij in- en uitgezoomd kan worden.

Voorbehoud

De hierboven getoonde weergave en de genoemde voorbeelden zijn onderdeel van verder onderzoek en ontwikkeling en kunnen afwijken van de toekomstige implementatie.

* Een apart te beheren entiteit waaraan een monitoring template gekoppeld kan worden.

Vragen over dit artikel of onderwerp? Stuur e-mail.

Voor een IT afdeling is het soms moeilijk de bezetting voor het dagelijks beheer op het juiste niveau te houden. Denk hierbij aan ziekteverzuim, vakantieperiodes en de eis om tijdelijk de eigen dienstverlening op te schalen. Zo is de behoefte aan flexibele beheervarianten snel geboren.

De combinatie van dienstverlener (RES-Q) en leverancier van BSM software (Gensys) onder een dak, biedt de mogelijkheid om flexibele beheer- en monitorvarianten te leveren.

Hoe werkt het?

Als een IT-afdeling de infrastructuur monitort met Gensys kunnen de meldingen die door Gensys worden gegenereerd ook doorgezet worden naar het Remote Service Center van SPS RES-Q Services. Op deze manier kan SPS het IT-beheer voor een bepaalde tijd overnemen. Dit kan voor de gehele IT-omgeving of voor een specifiek deel waarvoor op dat moment geen kennis in huis is.

Wat lost het op?

Tijdelijke capaciteitstekorten ontstaan door ziekteverzuim, vakantie, training, projectinzet, ontslag, etc. worden snel opgelost.

Structurele of incidentele beschikbaarheid van derdelijns support wordt gegarandeerd. Meldingen komen bij de eigen IT afdeling binnen en worden door de eerste- en tweedelijns support opgepakt. Heeft men hulp nodig dan kan er contact worden opgenomen met RES-Q Services waar een specialist snel aan de slag gaat met het incident omdat de (historische) gegevens van de systemen met dezelfde BSM software (Gensys) onderzocht kan worden.

Tijdelijk de dienstverlening activeren is een andere mogelijkheid. Dit is ingeregeld voor o.a. Bart Smit.

Bart Smit

Bart Smit B.V. is marktleider op de Nederlandse speelgoed- en multimediamarkt. Bart Smit werd opgericht in 1967 in Volendam en sinds 1985 behoort Bart Smit tot het Blokker concern. Bij Bart Smit werken zo’n 1.800 medewerkers. In de laatste twee maanden van het jaar stijgt dit aantal tot 2.500 medewerkers door het inzetten van veel parttime medewerkers om de Sint- en kerstpiek op te vangen.
Die periode voor de feestdagen is voor Bart Smit dus erg belangrijk, zo ook de omzet die dan via haar website tot stand komt. De beschikbaarheid en stabiliteit van de website moet in die periode 24 uur per dag, 7 dagen per week worden gegarandeerd. De extra resources, nodig om deze 24×7-garantie na te komen, worden door SPS RES-Q Services op afstand geleverd. Doordat Bart Smit en uiteraard SPS gebruikmaken van Gensys is een naadloze samenwerking eenvoudig mogelijk.

 
Vragen over dit artikel of onderwerp? Stuur e-mail.

De Libra Zorggroep is in 2006 opgericht en bestaat  uit het Audiologisch Centrum Eindhoven, het Audiologisch Centrum Tilburg/Breda, Gemini zorg en dienstverlening, Revalidatiecentrum Blixembosch, en Revalidatiecentrum Leijpark (RCL).
De Libra Zorggroep biedt mensen met een lichamelijke, auditieve en/of cognitieve beperking in alle levensfasen gespecialiseerde diagnostiek, behandeling, zorg, ondersteuning en advisering, gericht op kwaliteit van leven.

Probleem

De invoering van het revalidatie EPD, de inefficiëntie door het gebruik van meerdere datacentra en de ouderdom van de IT-infrastructuur noodzaakten de Libra Zorggroep een complete vernieuwing van de IT-infrastructuur door te voeren.

Mede door de invoering van het Revalidatie EPD werd de eis om te voldoen aan de NEN7510 norm sterker. Voor de IT-infrastructuur betekende dat o.a. het hebben van een uitwijkomgeving.

De meerdere datacentra veroorzaakten complexiteit en daarmee risico en extra werk. Diverse oplossingen werden gebruikt om enige vorm van integratie te bereiken. Het is duidelijk dat in deze situatie de beheerwerkzaamheden inefficiënt en daardoor onnodig kostbaar waren.

Project

SPS werd gevraagd een compleet nieuwe IT-infrastructuur in te richten en na onderzoek en voorbereiding werd deze geïmplementeerd in het centrale datacenter in Eindhoven. De uitwijkomgeving werd fysiek gescheiden ingericht, ook in Eindhoven.

Daarna werd de oude omgeving, de applicaties en data, gemigreerd naar de nieuwe omgeving. Speciale aandacht werd besteed aan de Exchange-migratie omdat deze vanuit oude domeinen moest worden overgezet naar een nieuw domein.

Nu is de Libra Zorggroep volop bezig het Revalidatie EPD in gebruik te nemen.

Oplossing

De IT-infrastructuur is ingericht in twee datacentra in een “active-active” architectuur gekoppeld met een glasvezelverbinding. De servers zijn gevirtualiseerd met VMware vSphere op HP Bladecenters. Voor replicatie en synchronisatie tussen de twee datacentra wordt VMware vCenter Site Recovery Manager gebruikt. Een Active Directory “bestuurt” de totale infrastructuur en Commvault wordt gebruikt voor de back-ups. De applicaties draaien onder Citrix XenApp.

Beheer

Na de afronding van het project is de samenwerking met SPS niet beëindigd. SPS en de Libra Zorggroep beheren samen de nieuwe IT-infrastructuur omdat de RES-Q beheerdienst als verlengstuk van de eigen beheerorganisatie kan worden gezien.

Voordelen

Het centrale IT-beheer is beduidend minder complex en kostbaar. De robuustheid en stabiliteit van de IT-infrastructuur is op een hoog niveau waardoor verstoringen niet of nauwelijks tot problemen leiden. Virtualisering van de servers maakt uitbreidingen eenvoudiger en daardoor sneller te implementeren.

Meer informatie

In de referentiecase is meer informatie over het project opgenomen.

PS Meer over de NEN7510 norm is na te lezen op: www.nen7510.org
 
Vragen over dit artikel of onderwerp? Stuur e-mail.